En los últimos años hay cada vez más personas que, en la medida de lo posible, sustituyen la medicina moderna con métodos más naturales.

El frenético ritmo de vida y la constante presencia de polución en el aire de las ciudades han causado el incremento del número de personas que se refugian en lugares aislados en plena naturaleza para disfrutar de tratamientos naturales y respirar aire limpio.

En la medicina naturalista es fundamental para la salud el contacto con la naturaleza: la privación del contacto con los elementos naturales – sol, aire libre, tierra y agua – durante largas temporadas repercute sobre nuestro organismo debilitándolo.

Exactamente desde esta necesidad nace un conjunto de terapias cuyo fundamento es el tratamiento del cuerpo con los elementos naturales; hoy nos ocuparemos de la hidroterapia.

Qué es la hidroterapia

El agua es un elemento fundamental para nuestro cuerpo: somos compuestos por el 75% de agua, pero este porcentaje llega a reducirse hasta el 55% con el paso de los años. Tratarnos con agua es barato, además ésta opera de forma natural, no causa alergias y es tolerada por los tejidos.

La hidroterapia es un tratamiento que se fundamenta en el utilizo del agua a varias temperaturas para curar y prevenir distintas enfermedades, aprovechando los varios niveles de presión que ejerce sobre el cuerpo. Principalmente actúa sobre la circulación sanguínea y sobre el sistema nervioso, pero además limpia el organismo eliminando las toxinas.

Aunque haya documentos que prueban el utilizo de la hidroterapia por antiguas poblaciones chinas, se considera que la hidroterapia moderna se difundió en el siglo XIX a partir de la sistematización que hizo el pastor protestante Sebastián Kneipp.

Los métodos utilizados por Kneipp incluían baños parciales y completos de agua fría y caliente, pero además chorros de agua, ejercicios físicos, uso de hierbas medicinales y una dieta saludable.

Usos de la hidroterapia

La hidroterapia aplica el uso del agua de forma local o general, fría o caliente y en formas distintas dependiendo de la patología que se quiera tratar o prevenir.

La aplicación de estímulos térmicos sobre la piel tiene una repercusión sobre la circulación sanguínea superficial a nivel local y, a través del sistema nervioso, una respuesta más profunda a nivel de músculos, vísceras y circulación sanguínea de todo el cuerpo.

Al estado líquido se pueden aprovechar varios niveles de presión: se utiliza en duchas para masajes relajantes, o en jacuzzi para terapias musculares y articulares.

Al estado vaporoso se emplea en las saunas, para relajar y purificar, o en aparatos para mejorar la respiración.

En forma de hielo es útil como anestésico, disminuye la temperatura de la piel y puede reducir los edemas

Técnicas de aplicación de la hidroterapia

Los tratamientos de hidroterapia se pueden aplicar a través de:

• Baños – Son de distintos tipos: simples (realizados en la bañera para relajar), parciales (aplicados sobre una zona concreta), de vapor, de contraste (se aplica alternadamente agua fría y caliente), de remolino, galvánicos (se combina el agua con electricidad), hidromasaje termal (se utiliza agua azufrada para activar la circulación sanguínea).
• Duchas – Los efectos se producen por la presione ejercida por el agua al salir fragmentada.
• Chorros – Se emite agua a alta presión a través de un solo agujero, concentrando de este modo la acción sobre un punto determinado.
• Aditivos – Se añaden sustancias naturales, como aceites o sales de baño.
• Lavados – Se pasa un paño húmedo sobre la piel.
• Compresas – Se envuelve la piel utilizando hierbas.
• Abluciones – Se derrama el agua directamente sobre el cuerpo.

Es importante subrayar que, a pesar de la aparente inocencia, la hidroterapia puede tener efectos realmente intensos sobre nuestro organismo, y un uso incorrecto puede ser perjudicial para la salud, especialmente si utilizado en pacientes con determinadas patologías.